2021-12-04

【0187夜】バレル樽1個分のバーボンのサイズとは

　バーボンの蒸留所はスケールが大きすぎてよく分からない――そんな声をよく聞くが、そんな時に、ぜひお薦めしたいのがケンタッキー州クレアモントにあるジムビーム蒸留所だ。実際のサイズの40 分の１というスモールディスティラリーが、本体とは別に稼働していて、クッカーからファーメンター、そしてビアスチル、ダブラーまでひとつ屋根の下で見ることができるのだ。

　ジムビームのマッシュビルは公開されていないが、ここではトウモロコシ、ライ麦、大麦麦芽が実際の比率でディスプレイされていて、だいたいの穀物比率を知ることができる。使用するイエローデントコーンはケンタッキー、イリノイ、オハイオ州産などだが、一度の仕込みサイズはマッシュにして約500 ガロン（1890 リットル）。これを小さなクッカーで糖化して、同じく500 ガロンのファーメンター（発酵槽）に移して発酵が行われる。もちろん使う酵母はジムビーム独自の酵母で、毎日ラボから持ってくる。

　発酵時間は３日間で、できあがるモロミのアルコール度数は約６％。ファーメンターはステンレス製で３基あるが、マッシュビルもクッカーの仕組みも、隣接する本工場とまったく同じである。スチルはビアスチルとダブラーというバーボン伝統の組み合わせだが、さすがに数メートルの高さになるコラムスチルはそのままでは設置できないので、上部の精留部分は分離させて横に置いている。もちろん内部のシーブトレイや、蒸留の方法もまったく本体と一緒だ。

　ローワインが125 プルーフ（62.5％）で、ハイワインが135 プルーフ（67.5％）、それを加水して125 プルーフで樽詰めする。500 ガロンの１回の仕込みで得られるニュースピリッツの量が約53 ガロン（約200リットル）で、これはバレル樽１個分に相当する。

　つまりバーボンバレル１樽分の仕込みとは、どのくらいのサイズなのかということを、視覚的に分かりやすく見せてくれるのが、ジムビーム自慢のスモールディスティラリーというわけなのだ。

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