2021-08-30

【0150夜】本坊酒造のル・パピヨンシリーズ

　先日TWSC（東京ウイスキー&スピリッツコンペティション）2021の第１回オンラインテイスティングを行ったが、そのうちの１本が本坊酒造の「マルスモルト・ル・パピヨン」シリーズの１本だった。これは日本の豊かな自然環境を蝶で表現したもので、すべてシングルモルトのシングルカスク。今回はテイスティングした７本すべてが最高金賞を受賞したものだったが、ル・パピヨンのシリーズが最高金賞に選ばれたのは、2021が初めてだ。

　ル・パピヨンは蝶好きの本坊和人社長のアイデアだと思うが、ヤクシマルリシジミ、ミヤマカラスアゲハ、ギフチョウ、オオルリシジミ、ミヤマシロチョウ、アオスジアゲハ、ツマベニチョウ、クジャクチョウ、そしてイシガケチョウなど10種類近くが今までに出ている。今回受賞したのは、そのうちの１つのクジャクチョウだったが、これだけ日本の蝶が登場するシリーズは珍しい。毎回その蝶をイメージする１樽をマルス信州蒸溜所のストックから選びだし、それをシングルカスクのカスクストレングス、ノンチル・ノンカラーリングでボトリングしている。

　このクジャクチョウは鮮やかな朱色と、目玉のような大きな模様が特徴で、日本の北の山岳地帯に棲息するという。その鮮やかな色と目玉のアクセントを、ヘビリーピーテッドのシェリーバット樽に重ね合わせたもので、本坊和人社長のまさに真骨頂といえるものだろう。蝶の生態とウイスキーに精通した者でないとつくり出せない、世界でも唯一無二のものと思われる。

　本坊社長の足もとにも及ばないが、私も昆虫好きで、香川照之の『カマキリ先生』を毎回欠かさず見ている。1976年のチベット遠征の時には、標高3,500から5,000メートルのラダック・ザンスカール地方で、にわか蝶ハンターとなり、大きな捕虫網を持ってヒマラヤの蝶を追いかけたものである。標高5,200メートル峠では、アポロ蝶（ウスバシロチョウ）を捕獲したこともある。

　あの標本はどこへいってしまったのだろう…。

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