2021-05-09

【0100夜】帆船カティサーク号とそのウイスキー～その④

　アメリカの禁酒法については以前にも紹介したが、施行されたのが1920年1月17日で、解除されたのが1933年12月6日である。ほぼ14年間続いたが、世紀の悪法、ザル法といわれ、酒の消費量は施行前の3倍近くにのぼったという。特にウイスキーの消費は凄まじく、あらゆるウイスキーが密輸、もしくは密造された。ロンドンいちの老舗で、英王室御用達にも認定されているBBR社が、この時期に北米マーケットにターゲットをしぼったブランドを開発したのも、まさにそうした事情があったのだ。

　もちろん正式にアメリカに輸出したわけでなはい。フロリダ沖に浮かぶバハマ諸島に一度輸出し、そこから密輸船でニューヨークなどに運んだのだ。そもそもBBRにアメリカ向けのスコッチウイスキーを造るように提案したのは、当時バハマからアメリカへの密輸ルートを確立していたビル・マッコイ船長だったといわれる。アメリカではライトテイストでナチュラルカラーのウイスキーが好まれると言ったのもマッコイ船長だ。

　バハマのナッソー港で船に積まれたカティサークは大西洋を北上し、かつて“ラムロウ（ラム酒の道）”と呼ばれた海上のルートを通ってニューヨーク沖に到達する。そこでマッコイ船長が手配した密売人の船に積み替えられる。いわゆる、今でいう“瀬どり”で、アメリカの領海外で取引きが行われた。当然それはギャング達で、アル・カポネ達も一味に加わっていたのだろう。当時アメリカではニセ物のスコッチウイスキーが横行したが、マッコイ船長が持ちこむ酒は本物だということで、いつしか“リアルマッコイ”なる呼び名も生まれた。そのリアルマッコイの代名詞ともいわれるのが、海の男たちの憧れでもあるカティサークだったのだ。

　ちなみに禁酒法解除80年を記念してカティサークが2013年にリリースしたのが、その名もプロヒビション（Prohibition）、禁酒法というボトルで、そこにはリアルマッコイのストーリーも載せられていた。

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